Archaebacteria, czyli po prostu Archaea, są jednokomórkowymi, złożonymi organizmami prokariotycznymi, według University of California Museum of Paleontology. Archaebakterie są mylące, ponieważ te organizmy mają inny skład genetyczny niż bakterie.
Zawierająca odrębną domenę od Eukaryi i Bakterii, Archaea nie mają jądra, rozmnażają się przez rozszczepienie binarne, nie przeprowadzają fotosyntezy i nie wytwarzają zarodników. Mogą pływać, używając swojej wici. Archaea żyje w różnych warunkach i środowiskach, w tym w gorących i stopionych obszarach głębokich mórz, w gejzery i na wodach polarnych. Uważane za ekstremofile, Archaea może żyć w temperaturach przekraczających 212 stopnie Fahrenheita. Niektóre formy Archaea żyją w kanałach, glebie i na bagnach, stwierdza Encyklopedia Życia. Archaea stanowią około 20 procent biomasy Ziemi, ale większość Archaea nie była badana.
Archaea odkryto po raz pierwszy pod koniec lat 70. XX wieku, kiedy naukowcy odkryli grupę organizmów o różnych sekwencjach DNA od bakterii i eukariotów. Niektóre archeony znaleziono w gorących źródłach Parku Narodowego Yellowstone, zgodnie z notatkami z klasy z Rhode Island College. Carl Woese, mikrobiolog, po raz pierwszy zasugerował rozdział między Archaea, Eubacteria i Eukarya, ale separacja nie nastąpiła aż do 1977 roku, kiedy kodowanie genetyczne pozwoliło naukowcom na określenie genetycznych różnic między organizmami, wyjaśnia Encyklopedia Życia.
