W erze prekambryjskiej istniały organizmy jednokomórkowe, bakterie, mikroby i niektóre organizmy wielokomórkowe. Era prekambryjska jest podzielona na eony headeańskie, archaiczne i proterozoiczne.
W czasach hadyjskich środowisko było tak niestabilne, że naukowcy uważają, że jest mało prawdopodobne, aby istniało jakiekolwiek życie. Następną erą był archaizm, w którym życie zaczęło się w morzach. Eubacteria była pierwszą formą życia; była to prokariotyczna lub jednokomórkowa prymitywna bakteria. Mikroskamieniałości bakteryjne to najwcześniejsze znane skamieniałości. Istniały również stromatolity lub struktury wzrostu drobnoustrojów stworzone prawdopodobnie przez eukarionty, które mogły się rozwinąć w tej epoce.
Czas proterozoiczny przyniósł jeszcze więcej bakterii i mikroorganizmów, takich jak eukariotyczne cyjanobakterie lub niebiesko-zielone algi. Byli też Cnidarians, czyli wczesne meduzy. Uważa się, że wczesne eukarionty lub organizmy wielokomórkowe są przodkami wszystkich roślin, grzybów i zwierząt.
