Winda wpłynęła na społeczeństwo, umożliwiając miastom dalszy rozwój, ponieważ ludzie mogliby teraz budować budynki wyższe. Zmieniła się także hierarchia wewnątrz budynków. Przed windą biedniejsi najemcy mieszkali na wyższych piętrach; po zainstalowaniu wind, bogatsi lokatorzy zaczęli przenosić się na wyższe kondygnacje.
Uważa się, że najwcześniejsza znana winda została zbudowana przez Archimedesa w około 236 ° C. Windy, które były zasilane parą i wodą, były używane w połowie XIX wieku. Te windy miały liny, które mogły być zużyte i nie były powszechnie używane przez pasażerów. W 1852 roku Elisha Graves Otis wynalazł bezpieczną windę, która wykorzystała przerwę, która mogłaby zawiesić samochód na miejscu, gdyby lina się zepsuła. Pierwsza winda bezpieczeństwa została zainstalowana w pięciopiętrowym budynku w Nowym Jorku 23 marca 1857 roku.
Winda Otis pomogła zrewolucjonizować miasta, czyniąc wieżowce możliwymi. Szybsze budynki szybko dotarły do miast, w tym do 20-piętrowej Świątyni Masońskiej w Chicago i 55-piętrowego budynku Woolworth w Nowym Jorku. Przed windami, służącymi i ubogimi oczekiwano, że będą wchodzić po schodach i żyć na wyższych piętrach. Po zainstalowaniu windy wyższe kondygnacje stały się bardziej pożądane, ponieważ były cichsze i oferowały lepsze widoki na miasto. Hotele zamieniły najwyższe piętra w pokoje typu penthouse i zaczęły wynajmować dachy na przyjęcia w ogrodzie.
