Według strony internetowej Infoplease od Pearson Education, biologiczne znaczenie osmozy polega na tym, że ułatwia ona dystrybucję niezbędnych składników odżywczych w organizmie i wydalanie produktów przemiany materii. Komórki mają półprzepuszczalne błony i osmoza umożliwia płynnym rozpuszczalnikom przechodzenie przez te błony komórkowe.
Infoplease zauważa, że komórki roślin i zwierząt mają zewnętrzne pokrycia zwane błonami komórkowymi, które służą jako bariera oddzielająca komórki od ich otoczenia. Ta półprzepuszczalna membrana kontroluje substancje, które wchodzą i opuszczają komórkę. Oznacza to, że nie wszystkie substancje mogą z łatwością wejść do komórki. Bez tego selektywnego mechanizmu wszystkie niezbędne substancje rozprzestrzeniają się w otoczeniu komórki, a nawet toksyczne substancje mogą atakować komórkę.
Infoplease twierdzi, że poprzez proces osmozy, płynne rozpuszczalniki, których potrzebuje organizm, są w stanie przeniknąć przez półprzepuszczalne membrany, które nie pozwalają na wejście substancji rozpuszczonej. Jeśli komórka jest narażona na działanie izotonicznego roztworu, nie pęcznieje ani nie kurczy się. Jeśli komórka zostanie zetknięta z hipertonicznym roztworem, komórka zmniejszy się, ponieważ traci wodę. Na koniec, jeśli jest eksponowany na roztwór hipotoniczny, komórka się powiększa.
