W czasie II wojny światowej Stany Zjednoczone, Wielka Brytania i Związek Radziecki były głównymi siłami, które walczyły po stronie sojuszniczej przeciwko potęgom Niemiec, Japonii i Włoch na osi. Inne kraje, które dołączyły siły z sojuszniczą stroną to Francja, Australia, Kanada, Nowa Zelandia, Indie i Kanada.
Władze Osi rozpoczęły II Wojnę Światową, gdy Niemcy rozpoczęły inwazję i okupują mniejsze kraje europejskie, takie jak Austria i Polska. Podczas gdy Niemcy zajmowały większość Europy, Japonia chciała zdominować Azję i regiony Pacyfiku na świecie. Atak Japonii na Pearl Harbor na Hawajach skłonił Stany Zjednoczone do przyłączenia się do walk po stronie Aliantów.
Podczas gdy większość świata została wciągnięta w konflikt w ten czy inny sposób, było też kilka krajów, które zdołały pozostać neutralne. Irlandia, Portugalia, Hiszpania, Szwecja i Szwajcaria uniknęły konfliktów podczas II wojny światowej.
Ponieważ tak wiele krajów i regionów brało udział w wojnie, II wojna światowa jest uważana za globalną wojnę. Wiele krajów, w tym Szwecja, Szwajcaria, Irlandia i Hiszpania, pozostało neutralnych podczas wojny i prawie się nie angażowało. Mimo wielu skomplikowanych konfliktów i incydentów powstałych w latach poprzedzających wojnę, II wojna światowa miała miejsce w latach 1939-1945.
1 września 1939 r. hitlerowskie Niemcy, kierowane przez Adolfa Hitlera, dokonały inwazji na Polskę z zamiarem dalszego przejęcia kontroli nad Europą. To spowodowało, że Wielka Brytania i Francja wypowiedziały wojnę Niemcom. Na całym świecie Japonia starała się również kontrolować większość kontynentu azjatyckiego i regionu Pacyfiku. W 1937 r. Japonia walczyła z Chinami w tak zwanym wypadku Marco Polo Bridge.
Wraz z rozprzestrzenianiem się konfliktu coraz więcej krajów zaczęło przyłączać się do wojny. Do lata 1940 r. Niemcy zajęły Francję, Belgię, Norwegię, Holandię i Danię. W 1941 r. Niemcy zaatakowały Związek Radziecki, który zainicjował zaangażowanie tego kraju. W tym samym roku Japończycy zaatakowali Pearl Harbour na Hawajach, co spowodowało, że Stany Zjednoczone połączyły siły z innymi państwami sprzymierzonymi.
Wojna zakończyła się w Europie, gdy broń Niemiec zmalała, a ogromna liczba czołgów aliantów przetoczyła się przez kontynent i przejęła kontrolę nad Niemcami. W 1945 roku Stany Zjednoczone zrzuciły bomby atomowe w Japonii, aby zakończyć wojnę na Pacyfiku. Podczas wojny zginęło około 60 milionów ludzi.
Po kilku latach walk strona sojusznicza odniosła zwycięstwo, a wojna zakończyła się w 1945 roku. W jednym z ostatnich aktów wojny alianci zrzucili bomby atomowe na miasta Hiroszima i Nagasaki w Japonii. Ogromne szkody doprowadziły do kapitulacji Japonii i oficjalnego zakończenia drugiej wojny światowej.
