Role płci w okresie renesansu były podobne do lat poprzedzających renesans, ponieważ kobiety nie miały aktywnych, niezależnych ról w społeczeństwie i były poddanymi woli męża, podczas gdy mężczyźni byli w stanie pracować, głosować i posiadać własność. Odrodzenie było związane z pojawieniem się kreatywności i nowego myślenia, ale kobiety zostały z tego wykluczone, ponieważ uważano je za gorsze od mężczyzn.
Mimo że Anglia miała szereg kobiecych władców w swoich królowych, kobiety nadal nie otrzymały wielu praw. Oczekiwano, że kobiety wyjdą za mąż i nie będą widziane publicznie. Od kobiet oczekiwano, że będą zwracać uwagę na strój i ubiór w klasie społecznej. Jako młode dziewczęta opiekowali się nimi rodzice, a kobiety - mąż. Od kobiet oczekuje się, że będą prowadzić gospodarstwo domowe nawet wtedy, gdy mają status społeczno-ekonomiczny wyższej klasy i mają służących.
Z drugiej strony mężczyźni mieli ogromną liczbę wolności i oczekiwano, że zapewnią rodzinę, własność i głosowanie w wyborach, pod warunkiem, że są obywatelami i konkretną klasą społeczną. Nawet mężczyźni z niższych klas społecznych mieli więcej władzy i dostępu do praw niż kobiety z wyższych sfer. Kilka zamożnych kobiet mogło uzyskać niepodległość pod pewnymi względami, chociaż ich rola w społeczeństwie wciąż blednie w porównaniu z ich mężami.
