Miedź jest giętkim metalem o wysokich przewodnościach cieplnych i elektrycznych. Można go zidentyfikować na układzie okresowym pierwiastków jako Cu i jako liczbę atomową 29. Miedź i jej stopy były używane przez tysiące lat dla różnych celów.
Miedź jest czerwonawo zabarwionym metalem, który poleruje na jasny połysk, o czym mówi HowStuffWorks, czyni go jednym z najbardziej przydatnych metali, takich jak żelazo. Chociaż nie rdzewieje, wystawienie na działanie wilgoci powoduje powstanie zielonej patyny. Jego zastosowania sięgają od tworzenia biżuterii po hydraulikę.
Miedź jest drugim po srebrnym w swojej zdolności do przewodzenia prądu. Dzięki temu jest cennym metalem w przemyśle elektronicznym, gdzie znajduje największe zastosowanie.
Stopy cynku z miedzią są brązem, a stopy cyny są mosiądzem. Ponadto niektóre stopy miedzi mają znaczenie w dziedzinie biomedycyny, ponieważ są one przeciwdrobnoustrojowe.
Miedź tworzy związki z wieloma innymi pierwiastkami. Związki te są trujące dla bezkręgowców i dlatego są stosowane jako algicydy i pestycydy. Podczas gdy nadmierna ekspozycja jest czasami toksyczna dla roślin i wyższego życia zwierząt, związki miedzi są również niezbędnymi składnikami odżywczymi. U ludzi wątroba to 0,00003 procent miedzi.
Podczas gdy górnicy często usuwają miedź z Ziemi w postaci minerałów, czasami pojawia się ona w postaci żywiołów. Serwis About.com donosi, że Ameryka Północna, Ameryka Południowa i Afryka mają złoża rud. Rafinerie stosują wytapianie, ługowanie i elektrolizę rud w celu przygotowania dostępnej w handlu miedzi, a niektóre są czyste jak 99,999+ procent.
