Dwie purynowe DNA to adenina i guanina. W strukturze DNA purynę łączy się z komplementarnymi zasadami pirymidynowymi, tworząc pary zasad, które są związane wiązaniami wodorowymi. Te dwie puryn znajdują się również w RNA.
Główna struktura chemiczna puryn składa się z sześcioczłonowego pierścienia wykonanego z węgla i azotu połączonego z pięcioczłonowym pierścieniem zbudowanym z tych samych elementów. W przeciwieństwie do puryn, pirymidyny mają strukturę jednopierścieniową. W celu utworzenia par zasad, adenina, która jest sześcioaminową puryną, łączy się z tyminą przez dwa wiązania wodorowe. Guanina, która jest 2-amino-6-oksy purynową, wiąże się z cytozyną poprzez te wiązania wodorowe. W RNA uracyl jest zasadą pirymidynową, która paruje z adeniną zamiast tyaminy.
