Wietrzna strona góry jest zwrócona w kierunku wiatru, a strona zawietrzna jest odwrócona od dominującego wiatru. Klimat po różnych stronach góry może się znacznie różnić.
Gdy powietrze przepływa przez nawietrzną stronę góry, większość wilgoci zostaje z niego wyciągnięta. Dzieje się tak dlatego, że powietrze ochładza się, gdy wznosi się w górę zbocza i kondensuje, prowadząc do chmur i deszczu. Po zawietrznej stronie góry klimat jest cieplejszy i bardziej suchy; gdy powietrze przemieszcza się po przeciwnej stronie góry, traci swoją wilgoć i ogrzewa się. Naukowcy nazywają to efektem cienia deszczu.
