Euglenia są niezwykłe, ponieważ oba są heterotroficzne, co oznacza, że muszą spożywać pokarm i są autotroficzne, co oznacza, że mogą wytwarzać własne pożywienie. Te jednokomórkowe organizmy zwykle żyją w spokojnych stawach, a nawet w kałużach. /p>
Euglenas tworzą własną żywność poprzez fotosyntezę, proces absorbowania światła słonecznego w celu syntezowania żywności z dwutlenku węgla i wody. Wiązka na końcu eugleny wykrywa światło, a chloroplasty (struktury zawierające chlorofil) zatrzymują światło słoneczne, umożliwiając wystąpienie fotosyntezy.
Ale światło słoneczne nie zawsze jest obecne, więc eugleny nie mogą pozostawać autotroficzne w sposób ciągły. Gdy światło nie jest dostępne, organizmy stają się heterotroficzne, przyjmując pokarmy z zewnątrz, absorbując składniki odżywcze przez błonę komórkową.
Euglena ma długą, biczowatą strukturę zwaną wiankiem na przednim końcu, która obraca się jak miniaturowy silnik na łodzi, by napędzać go przez wodę. Również poza błoną komórkową, sztywna błonka (cienka skóra lub błona) pomaga euglenie zachować jej podłużny kształt. Bańka jest jednak elastyczna, pozwalając euglenie skurczyć się, a następnie wydłużyć, aby poruszać się jak robak calowy.
Eugleny mają zazwyczaj zielony wygląd z powodu obecności chloroplastów, ale niektóre gatunki mają czerwoną barwę, ponieważ zawierają dużą ilość karotenoidów, ten sam pigment, który nadaje czerwonawym kolorom dojrzałych pomidorów i jesiennych liści. Gdy duże populacje kolorowych euglen gromadzą się na słonawych stawach lub jeziorach, efekt tworzy czerwone lub zielone "kwiaty" na wodzie.
