Baby żyrafy są nazywane łydkami. Cielę może stać i chodzić około godziny po urodzeniu, a zaczyna eksplorować roślinność w ciągu tygodnia.
Żyrafy dziecięce rodzą się zazwyczaj na wysokości nieco poniżej 2 metrów i wadze około 100 kilogramów. Samice cieląt żyrafek wydają się być nieco większe od samców. Podwójne cielęta są stosunkowo rzadkie, ale pojawiły się w kilku przypadkach.
Dzieci żyrafy są zwykle spokojne. Jeśli matka pozostawi cielę w spokoju, będzie siedzieć cicho i czekać, aż wróci.
Starsze cielęta pozostają w "żłobku" z innymi cielętami. Jedna matka żyrafy zostaje, aby się nimi opiekować, podczas gdy inni znajdują pożywienie i towarzysko. Cielęta rozwijają umiejętności społeczne poprzez grę w przedszkole, a także budują siłę i zręczność.
Chociaż bardzo młode jedzą kawałki roślinności, żyrafy nie jedzą regularnie liści aż do wieku około 4 miesięcy. Kontynuują karmienie, dopóki nie osiągną wieku od 6 do 9 miesięcy.
Użycie określenia "łydka" w celu opisania młodego ssaka jest pozornie niezależne od geografii, ponieważ jest używane do kategoryzacji nie tylko ssaków północnoamerykańskich, takich jak krowy, ale także afrykańskich żyraf i afrykańskich i azjatyckich słoni.
