Przykłady kwasów obejmują ocet, owoce cytrusowe, sok pomidorowy, czarną kawę, banany, mleko, kwas siarkowy, kwas akumulatorowy i kwas chlorowodorowy, który jest związkiem trawiennym znajdującym się w żołądku. Kwasy to jonowe związki składające się z dodatnio i ujemnie naładowanych jonów, które oddzielają się w wodzie, tworząc jony wodorowe.
Stężenie jonów wodorowych w roztworze kwaśnym decyduje o jego sile. Im więcej obecnych jest jonów wodorowych, tym silniejszy jest kwas. Kwasy mają podobne cechy i zachowania. Zazwyczaj mają kwaskowaty smak, a silne kwasy są bardzo reaktywne z metalami.
Moc kwasu lub jego kwasowość mierzy się za pomocą skali pH. Jest to metoda stosowana do określenia stężenia atomów wodoru w stosunku do czystej wody. Skala waha się od 0 do 14, a każda liczba reprezentuje dziesięciokrotną zmianę stężenia jonów wodorowych. Czysta woda ma pH 7, co oznacza, że nie jest ani kwaśna, ani zasadowa. Każda substancja o pH poniżej 7 uważana jest za kwas. Podstawową substancją jest ta, która pochłania jony wodorowe zamiast tracić je jak kwasy. Gdy baza rozpuszcza się w wodzie, nazywa się ją roztworem alkalicznym. Każda substancja o pH powyżej 7 jest uważana za podstawę.
