Pięć głównych funkcji układu kostnego to wspomaganie organizmu, przechowywanie składników mineralnych, wytwarzanie komórek krwi, ochrona narządów i zapewnianie ruchu, zgodnie z Cleveland Clinic. Kości zachowują pozycję ciała, produkują wydajne ruchy i pozwolić ludziom usiąść, stać i chodzić.
Cleveland Clinic wskazuje, że kości wspierają ciało poprzez przymocowanie do miękkich tkanek, mięśni i narządów poprzez tkanki łączne, takie jak więzadła i ścięgna. Kości również chronią ważne narządy niezbędne do przeżycia. Czaszka otacza mózg; żebra chronią płuca; kręgosłup utrzymuje nietknięty rdzeń kręgowy; a miednica chroni narządy rozrodcze. Kości poruszają ciało, zmieniając siły i kierunki generowane przez mięśnie.
System szkieletowy zapewnia dwie inne ważne funkcje, które są mniej oczywiste. Cleveland Clinic wyjaśnia, że kości przechowują złogi wapnia, fosforu i lipidów, dopóki organizm nie potrzebuje tych substancji. Lipidy są wykorzystywane do produkcji energii i są przechowywane w żółtym szpiku kostnym. Czerwony szpik kostny powoduje, że czerwone krwinki, białe krwinki i inne podstawowe elementy krwi znajdują się głęboko w kościach. Czerwone krwinki przenoszą tlen do wszystkich części ludzkiego ciała, a białe krwinki chronią przed infekcjami, zgodnie z BBC.
Wzrost kości i szkielet określają wielkość i proporcje ciała. Cleveland Clinic ujawnia, że kości zaczynają rosnąć w macicy w wieku około sześciu tygodni i nadal rosną do wieku 25 lat u dorosłych w pełni rozwiniętych.
