Podstawowym sposobem adaptacji glonów do otoczenia jest zmiana pigmentu, który pomaga absorbować światło słoneczne. Większość alg może również rozmnażać się zarówno płciowo, jak i bezpłciowo, zwiększając ich szanse na przeżycie.
Algi są sklasyfikowane w Królestwie Protista, a na świecie istnieją tysiące rodzajów glonów. Zielone algi są najbardziej rozpowszechnione i mogą żyć wszędzie, od pni drzew po jeziora i oceany. Na świecie żyje ponad 8 000 gatunków zielonych alg.
W wodach przybrzeżnych żyje ponad 6000 gatunków czerwonych alg i używają one do produkcji reprodukcji i fragmentacji przetrwalników.
Brązowe glony stanowią około 1000 gatunków alg i żyją na obszarach takich jak płytkie stawy. Algi te przystosowały się, by przetrwać w domu, zamarzając lub wysychając latem.
