Szkło nie jest dobrym przewodnikiem elektryczności i jest klasyfikowane jako izolator, a nie przewodnik. Izolatorem elektrycznym jest dowolny materiał, który nie pozwala na swobodny przepływ elektronów i ładunku elektrycznego. Materiały te utrudniają przepływ prądu elektrycznego.
Odwrotnie, przewodniki są materiałami, w których elektrony i prąd elektryczny mogą swobodnie przepływać. Typowe przewodniki obejmują metale, takie jak miedź, srebro, złoto, żelazo i mosiądz. Typowe izolatory obejmują niemetale, takie jak szkło, guma, olej, czysta woda, plastik i kwarc. Większość materiałów stałych to także dobre izolatory, niezależnie od materiałów, z których są wykonane. Dzieje się tak dlatego, że materiały stałe mają dużą odporność na przepływ elektryczny ze względu na ich krystaliczną zwartą strukturę.
