Zaletą ropy naftowej jest to, że może ona wzmocnić bezpieczeństwo i gospodarkę kraju, a jej szkodliwością jest to, że może ona zaszkodzić środowisku i obniżyć jakość życia niektórych obywateli. Wyzwaniem jest znaleźć równowagę między zapewnieniem korzyści ekonomicznych przy jednoczesnym uwzględnieniu kwestii środowiskowych.
Ropa naftowa może przynieść ogromne korzyści w postaci niższego bezrobocia, większych dochodów do dyspozycji i większego wzrostu gospodarczego. Branża stymuluje miliony miejsc pracy i miliardy dolarów w zakresie inwestycji gospodarczych i dochodów rządowych.
Może również korzystnie wpływać na środowisko, dostarczając gaz ziemny, jego czysty produkt uboczny, do elektrowni zasilanych węglem. Ponadto zwiększona produkcja zmniejsza zależność od ropy naftowej z mniej bezpiecznych regionów, które działają w mniej rygorystycznych środowiskach, zwiększając bezpieczeństwo narodowe, gospodarcze i środowiskowe.
Jego wadą jest to, że wraz z szybkim wzrostem pojawia się niedobór usług i zwiększone zatłoczenie spowodowane rosnącą liczbą ciężarówek na drogach. Powoduje to również wyższy poziom zanieczyszczenia powietrza, a rozwój ropy naftowej może również negatywnie wpłynąć na jakość życia i zdrowie w społeczeństwie.
Często paliwa kopalne są uzyskiwane w sposób, który nie jest zrównoważony ekonomicznie lub dla naszej planety. Świadczy o tym szczelinowanie, które generuje miliony galonów silnie zanieczyszczonych ścieków. Ponadto dalsze uzależnienie od ropy naftowej spowalnia przejście na bardziej wydajne, czystsze i odnawialne formy energii.
