Najpopularniejszym przykładem elipsy jest orbita planety. Większość orbit ma charakter nieokrągły i często jest najbardziej zbliżona do kształtu owalu.
Według Purplemath, dobrym przykładem elipsy jest orbita Plutona. Pluton nie ma idealnie okrągłej orbity, a to oznacza, że jego orbita ma charakter eliptyczny. Elipsy mogą również mieć miejsce na Ziemi, ale najczęściej można zobaczyć eliptyczne przykłady w przestrzeni. Na przykład kometa Halleya ma eliptyczną orbitę, która pozwala zobaczyć kometę z Ziemi tylko raz na 76 lat.
Merkury ma również orbitę eliptyczną. Większość orbit planet to elipsy, ale ilość spłaszczenia elipsy jest tak mała, że wydają się mieć okrągłe orbity. Aby ustalić, czy planety rzeczywiście obracają się na eliptycznej orbicie, osoba musi dokładnie zmierzyć geometrię tej orbity. Słońce jest centrum orbit eliptycznych planet.
Trzy prawa Johannesa Keplera są używane do określenia, czy obiekty są eliptyczne. Jego prawa koncentrują się na eliptycznych orbitach planet i pozwalają na przewidywanie przyszłej pozycji planet.
