Przykłady najczęstszych drzew liściastych to dąb, klon, buk i jawor. Drzewa liściaste to drzewa, które co roku zrzucają liście.
Drzewa liściaste należą do grupy roślin kwitnących, okrytozalążkowych i są również nazywane liśćmi, drzewami liściastymi lub drzewami ulistnionymi. Istnieje więcej gatunków drzew liściastych niż drzew iglastych lub wiecznie zielonych, które nie zrzucają liści co roku. W większości północnoamerykańskich szerokości geograficznych drzewa liściaste zrzucają liście jesienią, aby nie zgniły w zimie.
Najczęstszą metodą identyfikacji drzew jest odnotowywanie kształtów liści, które są zazwyczaj owalne, wąsko owalne z zaostrzoną końcówką (lancetowate), trójkątne, okrągłe lub w kształcie serca. Krawędzie liści są również ważnymi identyfikatorami. Na przykład drzewa jabłoni, brzozy i osiki mają krawędzie zębate (przypominające zęby), podczas gdy liście drzewa bukowego są ząbkowane, a liście dębu mają brzegi klapowane.
Poza liśćmi drzewa liściaste mogą być również identyfikowane przez ich pąki, kora, kwiaty i owoce. Zimą, gdy drzewa zrzucają liście, identyfikacja odbywa się zwykle poprzez charakterystykę kory. Białe topole i brzozy są łatwo rozpoznawalne dzięki lekkiej szarawej kory, która czasami wydaje się łuszcząca się.
Gdy drzewa liściaste kwitną, ich owoce mogą ułatwić identyfikację, jak w przypadku jabłoni, gruszy lub czereśni. Drzewa orzechowe są również liściaste (na przykład brzoskwinia i żołądź), podobnie jak drzewa z owocami przenoszonymi przez powietrze i nasiona w kształcie skrzydeł, takie jak klon i jesion.
