Przykładami fal podłużnych są fale dźwiękowe w powietrzu i fale pierwotne, znane jako fale P, w trzęsieniach ziemi. Fale podłużne to fale, w których przemieszczenie cząstek następuje równolegle do kierunku poruszania się fali . Fale te są również nazywane falami l.
Kiedy pojawia się fala dźwiękowa, powoduje ona sinusoidalne zmiany ciśnienia w powietrzu, co z kolei powoduje ruch powietrza w tę iz powrotem z dźwiękiem. Fale P w trzęsieniach ziemi mają największą prędkość i są pierwszymi falami, które docierają. Fale S lub fale wtórne trzęsień ziemi są wolniejsze i docierają po falach P. Są to fale poprzeczne, co oznacza, że przemieszczenie cząstek następuje prostopadle do kierunku fali.
