W ogólnym sensie każdy odrębny gatunek na ziemi jest przykładem makroewolucji. Każdy gatunek różni się od każdego innego gatunku na świecie, jednak ma wspólne pochodzenie z wszystkimi innymi formami życia . Makroewolucja to proces, w którym ludzie oddzielili się od małp człekokształtnych, małp człekokształtnych od innych ssaków, ssaków z gadów i oddychających powietrzem kręgowców z ryb.
Makrowolucja to długoterminowa akumulacja niewielkich zmian w częstotliwości genu w obrębie gatunku. Zmiany te zwykle narastają w wyniku odizolowania populacji od reszty gatunku. Z biegiem czasu te różnice genetyczne stają się tak wyraźne, że populacja przechodząca zmiany nie może już rozmnażać się z grupą przodków, jeśli te dwie grupy wrócą do siebie.
Stosunkowo niedawny przykład tego procesu można znaleźć w ludzkim pochodzeniu od małpowatych przodków. Między 6 a 8 milionami lat temu rozdzieliły się dwie wyraźne linie, z jedną linią prowadzącą do współczesnych ludzi, a drugą do dwóch żywych gatunków szympansów. W dłuższej perspektywie ludzie, szympansy i goryle oddzieliły się od innych małp człekokształtnych, takich jak orangutany. W jeszcze dłuższych skalach czasowych ssaki i ptaki oddzieliły się od gadów, gady oddzieliły się od płazów, a wszystkie czworonożne oddzieliły się od ryb.
