Najlepsze przewodniki termiczne to na ogół metale, które mają kształt patelni, urządzeń, rur i innych urządzeń komercyjnych i mieszkalnych. Przewodniki cieplne są zasadniczo przedmiotami transportującymi ciepło z jednego miejsca do drugiego. Ciepło jest rodzajem energii cieplnej, która jest przenoszona za pomocą kilku metod, w tym konwekcji, promieniowania i przewodzenia.
Podczas, gdy przewodzenie i konwekcja obejmuje ruch lub cząstki, promieniowanie odbywa się poprzez przenoszenie fal elektromagnetycznych. Różne przewodniki termiczne są stosowane w zależności od rodzaju przesyłanej energii. Większość przewodników termicznych ma postać metali, ale istnieje wiele rodzajów metali używanych do różnych celów. Metale różnią się zdolnością zatrzymywania ciepła; elektrony w różnych metalach opuszczają swoje atomy, a następnie przemieszczają się przez metale jako swobodne elektrony. Części i składniki pozostałych atomów metalu ładuje się następnie jako jony metali i gromadzi się, aby utworzyć ściśle upakowane grupy. Po związaniu jony te wibrują; im cieplejsze metale, tym bardziej wibrują. Proces wibracji generuje energię kinetyczną, która przenosi energię z aktywnych lub gorących części metali na chłodniejsze części za pomocą swobodnych elektronów, które poruszają się przez metale i zderzają się z jonami w miarę postępu. Garnki i patelnie, po podgrzaniu w piecach, są pierwszymi przykładami przewodności.
