Reakcje chemiczne, które uwalniają energię, są opisane przez Education.com jako reakcje egzotermiczne, a ich równania odpowiadają postaci: reagenty = produkty + energia. Przykładami reakcji egzotermicznych są eksplozje, takie jak fajerwerki, lub spalanie, np. w silnikach. Reagenty reakcji egzotermicznych zawierają zmagazynowaną energię, która jest następnie uwalniana jako ciepło egzotermiczne po wystąpieniu reakcji chemicznej, stwierdza Scientific American.
GCS Science mówi nam, że większość reakcji chemicznych jest egzotermiczna; jednak reakcje chemiczne, które przejmują energię, nazywane są reakcjami endotermicznymi. Reakcje egzotermiczne uwalniają energię zazwyczaj w postaci ciepła, ale także w innych formach, takich jak światło, elektryczność lub dźwięk. Dodatkowe przykłady reakcji chemicznych, które uwalniają energię, podane przez Princeton Education, to kondensacja deszczu; spalanie paliwa węglowego lub olejowego; spalanie drewna; mieszanie wody i mocnych kwasów; i ustawienie cementu. Najbardziej znaną reakcją endotermiczną jest fotosynteza, która pobiera energię świetlną ze słońca, podczas gdy najbardziej znaną reakcją egzotermiczną jest oddychanie komórkowe, które uwalnia energię w postaci ATP wraz z całym tlenem, którym oddychamy. Serwis About.com podaje przykład sodu zmieszanego z chlorem jako egzotermiczną reakcję w celu uwolnienia energii i uzyskania soli kuchennej.
