W 1803 roku John Dalton sformułował hipotezę, że atomy są typem sfery stałej. W swojej teorii zawiera cztery podstawowe stwierdzenia, w tym, że atomy są odpowiedzialne za wymyślanie całej materii, że atomy łączą się do tworzenia związków, które w tej samej masie, wszystkie atomy są identyczne, a atomy są niepodzielne.
Podczas gdy teoria Daltona jest dość rewolucyjna, ma kilka problemów. Nie bierze pod uwagę cząstek subatomowych, w tym protonów, elektronów i neutronów. Dostarcza jedynie konceptualnej definicji tego, czym jest atom, i nie zapewnia naukowego widoku atomu.
