Istnieje siedem podstawowych kształtów kryształów: sześcienny (izometryczny), tetragonalny, ortorombowy, sześciokątny, trójkątny, trójkośny i jednoskośny. Kształt kryształu jest określony przez jeden z siedmiu systemów sieci krystalicznych, które są używane aby opisać geometryczną symetrię kryształu.
Wszystkie kryształy można opisać za pomocą kryształowych krat Bravais, połączenia typów sieci krystalicznych i reguł, które je definiują. Kryształy izometryczne są definiowane przez jeden punkt sieci na każdym rogu sześcianu, a każdy punkt sieci podzielony jest w sposób zgodny między ośmioma sąsiednimi sześcianami. Tetragonalne kryształy powstają z prostokątnych graniastosłupów o kwadratowej podstawie, spowodowanych rozciągnięciem jednej sześciennej siatki wzdłuż wektora. Przy rozciąganiu wzdłuż dwóch wektorów sześciennych powstaje kryształ rombowy, w którym prostokątny pryzmat ma prostokątną podstawę.
Sześciokątny pryzmat jest zgodny z pryzmatem prawym i ma sześciokątną podstawę. Trójdzielny lub rombowy kryształ ma wektory o zbieżnej długości, które nie są ortogonalne. Kryształ trygonalny ma oś trójwymiarową, w przeciwieństwie do sześciokrotnej osi sześciokąta. Sieć krystaliczna z wektorami o niejednorodnej długości, które nie są wzajemnie ortogonalne, jest trójcyklicznym kryształem. Istnieje siódmy kryształowy kształt, monokliniczny kształt. Monoklinalne kryształy tworzą pryzmaty i podwójne piramidy; ich sieci są tworzone przez wektory o niezmiennej długości, które tworzą prostokątny pryzmat.
