Trzy rodzaje rządów kolonialnych to rządy królewskie, własnościowe i statutowe. Mimo że wszystkie trzy typy kolonii były uważane za część panującego terytorium państwa, proces stanowienia prawa był inny dla każdego typu rządu.
Gubernatorzy kolonii królewskich byli bezpośrednio wybierani przez władcę i wykonywali rozkazy wydawane przez monarchę. W przeciwieństwie do tego, własne i czarterowe rządy kolonialne wybrały swoich przywódców.
Zastrzeżeni gubernatorzy zostali wybrani przez kontrolującą grupę właścicieli kolonii i zgłoszeni bezpośrednio do suwerena. Zastrzeżeni gubernatorzy otrzymali więcej swobody w ustalaniu praw. Czarterowe kolonie, które tworzyły kontrakty na temat samorządności z panującym monarchą, miały największą swobodę w określaniu własnych przepisów kolonialnych.
