Tworzywa termoplastyczne są podzbiorem tworzyw sztucznych, które można wielokrotnie kształtować przy wielokrotnym stosowaniu ciśnienia i ciepła. Różne rodzaje tworzyw termoplastycznych mają dodatkowe właściwości, dzięki czemu są szczególnie odpowiednie do różnych zadań, ale wszystkie tworzywa termoplastyczne mają taką samą charakterystykę elastyczności pod wpływem ciepła i siły.
Tworzywa termoplastyczne są również znane jako termoplastyczne tworzywa sztuczne, ponieważ stają się plastyczne podczas ogrzewania. Chociaż są one giętkie powyżej określonego progu cieplnego, powracają one do ciała stałego, gdy zostaną dostatecznie schłodzone. Jest to przeciwieństwo większości innych rodzajów tworzyw sztucznych, które nie są w stanie powrócić do stanu stałego po ogrzaniu poza określony punkt. Z tego powodu tworzywa termoplastyczne są wykorzystywane w wyjątkowych zastosowaniach w wielu branżach produkcyjnych i inżynieryjnych.
Oprócz swoich podstawowych właściwości, termoplasty różnią się nieznacznie pod względem użytkowania i właściwości. Na przykład polistyren jest twardym, wodoodpornym termoplastem, według BBC. To sprawia, że jest to doskonały wybór do tworzenia modeli zabawek i opakowań, które nie będą narażone na działanie ekstremalnych źródeł ciepła podczas transportu. Polimetakrylan metylu jest również sztywnym tworzywem termoplastycznym, ale jest również izolatorem elektrycznym i można go dobrze polerować, dlatego jest często używany w oknach pojazdów i lekkich osłonach.
