Metale alkaliczne są używane głównie w lampach sodowych, stołowych i atomowych. Metale alkaliczne mają najniższy poziom elektroujemności i energii jonizacji oraz różnią się temperaturą wrzenia i topnienia. Metale alkaliczne należą do najbardziej reaktywnych ze wszystkich metali, dzięki czemu nadają się do konkretnych i ograniczonych zastosowań.
Metale alkaliczne to lit, sód, potas, rubid, cez i francium. Metale te mają duże promienie atomowe i generalnie tracą elektrony podczas reakcji. Mają stosunkowo miękkie tekstury, dzięki czemu można je łatwo formować, kształtować i analizować w różnych celach.
Potas jest składnikiem KCl, soli, która dla osób, które potrzebują diet o niskiej zawartości sodu, może być alternatywą dla soli kuchennej NaCl. Żółta pigmentacja tego pierwiastka sprawia, że potas jest przydatny w produkcji takich przedmiotów jak barwniki i fajerwerki. Lit i rubid są dwoma dodatkowymi metalami alkalicznymi, które są użyteczne w produkcji fajerwerków i innych materiałów pirotechnicznych. Dzieje się tak dlatego, że gdy sole litu są spalane, powstaje intensywny czerwony kolor, a palący się rubid tworzy purpurowy kolor. Lit jest również przydatny do produkcji akumulatorów litowo-jonowych, które zasilają wiele urządzeń elektronicznych. Niektóre inne przedmioty wykonane z rubidu są urządzeniami chłodzącymi lasery, fotokomórkami i lampami próżniowymi.
Cez i francium są także metalami alkalicznymi. Podobnie jak rubid, chemiczne właściwości cezu sprawiają, że jest on przydatny w produkcji fotokomórek i lamp próżniowych. Cez jest również kluczowym elementem badań nad silnikami jonowo-napędowymi stosowanymi w statkach kosmicznych. Wapń jednak nie ma żadnych znanych zastosowań w świecie rzeczywistym ze względu na to, jak rzadki i niestabilny jest ten metal alkaliczny.
Metale alkaliczne występują przede wszystkim w postaci stałej w temperaturze pokojowej, ale mogą być przekształcane w ciecze, gazy i opary. Metale te różnią się kolorem, ale ogólnie występują w różnych odcieniach srebra i bieli. Metale alkaliczne występują w czystej postaci w przyrodzie, ale są częściej produkowane i łączone z innymi pierwiastkami w celu tworzenia substancji stopowych.
Metale alkaliczne reagują z pewnymi innymi pierwiastkami, w tym z halogenami, azotem i tlenem. W połączeniu z halogenami metale alkaliczne można dodawać do neonów i znaków i łączone z tlenem w celu utworzenia lekkich substancji metalicznych. Z kolei metale te są wykorzystywane do wytwarzania produktów konsumpcyjnych i komercyjnych, takich jak samochody, stal i rowery. Niektóre metale alkaliczne, takie jak sód i potas, są ważnymi składnikami odżywczymi i znajdują się w multiwitaminach i niektórych produktach spożywczych.
