Kiedy monomery łączą się, tworzą polimer. Monomer to pojedyncza jednostka, którą powtarza się kilka razy, tworząc długi łańcuch jednostek lub dużą cząsteczkę określaną jako makrocząsteczka. Polimery mogą występować naturalnie, jak również syntetyczne.
Proces łączenia jednostek monomerowych w duże cząsteczki nazywa się polimeryzacją. Polichlorek winylu jest przykładem syntetycznego plastycznego polimeru, w którym jednostką monomeryczną jest jednostka chlorku winylu lub C2H3Cl. Polietylen i polipropylen to niektóre z szeroko stosowanych syntetycznych polimerów.
Wełna, guma, bursztyn, celuloza i jedwab to przykłady naturalnie występujących polimerów. DNA materiału genetycznego, znalezione w jądrze komórki, jest również polimerem.
