Większość niemieckich imigrantów, którzy przeprowadzili się do Ameryki, osiedliła się na środkowym zachodzie. Jednak w Nowym Jorku i w Teksasie koncentrowały się również osoby posługujące się językiem niemieckim. Wiele osób przeniosło się do Ameryki po okresach spadku ekonomicznego w kraju i zachęciły ją do tego nowe możliwości.
Chociaż w czasach kolonialnych nie istniały niemieckie twierdze, niektórzy Niemcy przeprowadzili się do Ameryki w latach 70. XVI wieku i osiedlili się w okolicach Nowego Jorku i Pensylwanii. Największy okres migracji niemieckiej nastąpił w XIX wieku, kiedy to miliony ludzi przeniosły się do Ameryki, by szukać lepszego życia. Wielu osiedliło się na obszarach geograficznie podobnych do ich ojczyzny, stąd napływ niemieckich imigrantów do wyższych stanów środkowo-zachodnich. Oznaczało to również, że zdecydowali się mieszkać na obszarach wiejskich nad ośrodkami miejskimi.
Inne okresy osadnictwa niemieckiego to początek XVIII wieku, w którym Niemcy znaleźli małe kolonie na południowym wschodzie. Jedna nazywała się Germanna, niedaleko współczesnego Culpepper. Ponadto zarówno podczas I wojny światowej, jak i II wojny światowej Niemcy opuścili Rosję dla Ameryki, ponieważ budowano tam antyniemieckie nastroje. Pomiędzy 1800 a początkiem XXI wieku ponad siedem milionów Niemców wyemigrowało do Ameryki. W szczytowych okresach imigracji powstały teatry niemieckie, szkoły, wydawnictwa i kościoły.
