Organizmy często reagują na swoje środowisko poprzez adaptację. Organizmy, które dostosowują się do warunków środowiskowych we własnym życiu, dostosowują się fizjologicznie. Jeśli adaptacja odbywa się przez kilka pokoleń, cecha ta jest ewolucyjną adaptacją. Według Reference.com umiejętność dokonywania adaptacji jest podstawową cechą życia.
Brak innej dostępnej żywności prawdopodobnie odegrał pewną rolę w rozwoju wielorzędowego żołądka jeleni i bydła. Komory te pozwalają tym zwierzętom trawić dietę bogatą w celulozę, która jest niestrawna dla człowieka. Taka adaptacja jest ważna dla przetrwania zwierząt z powodu stresów środowiskowych.
Rośliny rozwijają wiele różnych sposobów rozpraszania nasion i zapewnienia im przetrwania. Niektóre drzewa iglaste mają chronione nasiona, które kiełkują tylko po wystawieniu na działanie ognia lasu. Chwasty rozpraszają nasiona przylegające do ubrania lub futra zwierząt. Niektóre miejskie chwasty dostosowują się, zatrzymując rozprzestrzenianie się nasion, nadając ich nasionom taką samą przewagę w pęknięciu betonu jak rodzic, zamiast rozpraszać się nad betonową dżunglą, w której nie ma wielu miejsc, aby nasiona mogły się rozwijać. Wiejski odpowiednik tej samej rośliny kontynuuje stosowanie normalnych metod rozpraszania nasion, zgodnie z The Discovery Channel.
