Widmo biologiczne składa się z wszystkich żywych organizmów podzielonych na trzy domeny, współistniejących na różnych poziomach organizacji biologicznej. Mikrobiolog Carl Woese zorganizował wszystkie znane organizmy w filogenetyczne drzewo życia oparte na RNA i wspólnym przodku porównania. Trzy domeny to bakterie, archaea i eukaryota, które są dalej podzielone na królestwa. Wszystkie trzy domeny istnieją na różnych poziomach organizacji biologicznej, od poziomu komórkowego do biosfery.
Pojedyncza komórka jest podstawową jednostką struktury i funkcji życia. Niektóre organizmy są jednokomórkowe, w których jedna komórka pełni wszystkie funkcje życiowe. Inne organizmy są wielokomórkowe i mają podział pracy między wyspecjalizowanymi komórkami. Organizmy wielokomórkowe mają złożoność biologiczną, która przylega do hierarchii życia. Grupami komórek współpracujących ze sobą w celu wykonania wyspecjalizowanych funkcji są tkanki. Dwa lub więcej typów tkanek współpracujących ze sobą w celu spełnienia funkcji to narządy. Organy współpracujące ze sobą w celu uzyskania większej funkcji to układ narządów.
Organizm wielokomórkowy jest indywidualną formą życia, złożoną z wielu układów narządów. Zarówno wielokomórkowe, jak i jednokomórkowe organizmy zamieszkują społeczności, a ten szereg życia zamieszkuje określony ekosystem. Ekosystem składa się ze wszystkich żywych istot w danym obszarze, wraz z wszystkimi nieżywymi elementami środowiska, z którymi współdziała życie. Całe życie na Ziemi i miejsca, w których istnieje to życie, to biosfera.
