System metryczny różni się od SI lub Międzynarodowego Systemu Jednostek, ponieważ ma tylko trzy jednostki bazowe, podczas gdy SI ma siedem jednostek bazowych. Ponadto SI to nowoczesny system pomiaru oparty na starszym systemie metrycznym.
Metryczny system pomiaru rozpoczął się po rewolucji francuskiej w 1670 roku. Opracowany przez Gabriela Moutona, matematyka, system składa się z trzech podstawowych jednostek, mianowicie miernika, gramu i litra, które są określane dokładnie przy użyciu pewnych standardów jako odniesienia . Starsze systemy metryczne, zwane systemami CGS, opierają się na sekundach, gramach i centymetrach.
Dla porównania, system pomiaru SI został ustalony oficjalnie w 1960 roku i jest podobny do systemu MKS, części systemu metrycznego, który składa się z licznika, kilograma i sekund jako trzech podstawowych jednostek mierzących długość, masę i czas. . Jednak system SI obejmuje również cztery inne jednostki bazowe, a mianowicie amper, Kelvin, mol i candela, które mierzą odpowiednio prąd elektryczny, temperaturę, ilość substancji i natężenie światła.
W czasach współczesnych wszystkie inne jednostki są konstruowane przy użyciu siedmiu podstawowych jednostek systemu SI. Ponieważ system MKS jest również częścią systemu SI, nowoczesny system pomiaru jest bardziej poprawnie nazywany systemem SI niż systemem metrycznym.
