Istoty ludzkie należą do rzędu naczelnych, który znajduje się w klasie ssaków. Inni członkowie porządku naczelnych to goryle, małpy człekokształtne i lemury.
Zamówienie jest jednym z siedmiu poziomów lub szeregów używanych w klasyfikacji biologicznej, bez poddziałów. Najwyższy poziom klasyfikacji to królestwo; istoty ludzkie należą do królestwa animaliów. Królestwo jest następnie podzielone na podżeganie, po którym następuje klasa. Dla ludzi, typem jest chordata, a klasą jest mammalia. Klasa może być dalej podzielona na podklasę i infraclass. Kolejność to kolejna ranga następującej klasy z rodziną, rodzajem i gatunkiem zajmującym stopnie klasyfikacyjne. Ludzie należą do rodziny hominidae. Homo sapiens to rodzaj i gatunek dla ludzi.
Zamówienie naczelnych składa się z małp i prosimian lub antropoidów. Cechy naczelnych obejmują większe mózgi w porównaniu do innych ssaków i przeciwstawnych kciuków. Oprócz ludzi zamieszkujących ziemię, większość naczelnych to mieszkańcy drzew.
