Abraham Lincoln oficjalnie został 16. prezydentem Stanów Zjednoczonych 14 marca 1861 roku. Został wybrany na to stanowisko 6 listopada 1860 roku.
Lincoln rozpoczął swoją drugą kadencję 4 marca 1865 roku. Jego wybory pobudziły państwa w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych do secesji, ponieważ obawiały się, że on i jego partia będą działali na rzecz ograniczenia lub zakończenia niewolnictwa. 20 grudnia 1860 roku, cztery miesiące przed objęciem urzędu przez Lincolna, Południowa Karolina oddzieliła się, a następnie na początku lutego przez Gruzję, Florydę, Mississippi, Alabamę, Luizjanę i Teksas. Powstałe państwa utworzyły nowy rząd, Konfederackie Stany Ameryki. W ciągu dwóch miesięcy Lincoln został prezydentem i rozpoczęła się Wojna Domowa.
