Pierwszy telewizor, urządzenie elektromechaniczne zdolne do tworzenia bardzo małych i rozmytych obrazów monochromatycznych, został opracowany w 1884 roku. Pierwsza transmisja obrazów za pomocą tego urządzenia miała miejsce w 1925 roku. Philo Farnsworth opracował pierwszy elektroniczny telewizji w 1927 r. i pierwszej stacji telewizyjnej nadawanej w następnym roku.
Pierwsza regularna transmisja telewizyjna miała miejsce 13 stycznia 1928 roku, kiedy pracownicy fabryki General Electric w Schenectady w stanie Nowy Jork zaczęli nadawać obrazy obracającej się lalki Felix the Cat przez kilka godzin każdego dnia, aby przetestować sprzęt. Ich druga stacja ostatecznie stała się WNBC, flagową stacją, która stworzyła całą sieć telewizyjną. Pierwsza prawdziwa usługa telewizyjna z regularnym programowaniem rozpoczęła się w Niemczech w 1935 roku.
