Rozrywka i popkultura lat czterdziestych były pod silnym wpływem II wojny światowej. Potrzeba wiadomości o wojnie zmieniła radio w medium masowe. Około 90 milionów Amerykanów co tydzień chadzało do kina i oglądało filmy z życia i filmów animowanych, które często zawierały tematy związane z wojną. Popularna muzyka zaczęła skupiać się na tematach utraty i miłości.
W Ameryce radio stało się centrum rozrywki i wiadomości. Słuchacze zmęczeni nowinkami wojennymi mogą przejść do innego programu i dostroić się do emisji programów quizowych, telenoweli, dramatów i innych. Najsłynniejszym audycjum radiowym był Teatr Lux Radio, który został wystawiony na żywo na scenie przed publicznością studyjną. Program trwał godzinę i wystąpił w znanych osobistościach z Hollywood, które wykonały godzinną wersję filmu. W latach 50. program został przebudowany na Lux Video Theatre dla telewizji.
W nazistowskich Niemczech nastolatkowie zniechęceni rządem zaczęli używać muzyki jazzowej do walki. Byli znani jako Swing Kids i sparodiowali partię nazistowską. Swing Kids byli głównie niemieckimi nastolatkami z wyższej klasy średniej, którzy mieli dostęp do zakazanej muzyki jazzowej i odrzucili propagandę Hitler Youth. Podczas nalotu w 1941 r. Naziści aresztowali 300 tych nastolatków podczas nalotu i wysłali bardziej znanych osobistości do obozów koncentracyjnych.
