Wulkanolodzy badają procesy powstawania wulkanów i ich aktywność erupcyjną. Oprócz studiowania aktualnej aktywności wulkanicznej, studiują również erupcje wulkanów w historii.
Ze względu na swoje badania wulkanolodzy muszą regularnie odwiedzać wulkany, w tym aktywne. Obserwują erupcje tych wulkanów i zbierają od nich próbki lawy, skał i popiołu. Jednym z głównych celów wulkanologów jest stworzenie metody przewidywania wybuchów wulkanów, ale obecnie nie ma sposobu, aby to zrobić.
Chociaż podróżowanie do wulkanów i badanie ich z bliska może brzmieć ekscytująco, większość pracy wulkanologa nie jest tak ryzykowna. Wulkanologia i związana z nią nauka o geologii to bardzo wiele typów dochodzeniowych. Przez większość czasu wulkanolodzy badają uśpione lub martwe wulkany lub monitorują obecne wulkany, aby sprawdzić, czy mogą się obudzić. Badania te pomagają im dowiedzieć się więcej o tym, dlaczego wybuchają wulkany, jak wpłynęły na historię Ziemi i jak wpływają na ludzi i środowisko.
Wulkanolodzy muszą również posiadać umiejętność komunikowania się. Kiedy interpretują i publikują swoje odkrycia, muszą być w stanie przedstawić je publicznie w sposób łatwy do zrozumienia dla osób bez wiedzy eksperckiej.
