Podczas metafazy chromosomy, które niosą informację genetyczną, wyrównują się w równiku komórki, zanim rozdzieliły się na dwie komórki potomne z identycznym materiałem genetycznym. Metafaza jest trzecim etapem mitozy, który jest faza cyklu komórkowego, w którym chromosomy w jądrze dzielą się między dwie komórki.
Zanim metafaza ma miejsce, formacje białkowe tworzą się wokół centromeru. Te formacje białkowe nazywane są kinetochorami. Długie włókna białkowe rozciągają się od biegunów po obu końcach komórki i łączą się z kinetochorami. Te mikrotubule przyciągają siostrzane chromatydy do przodu i do tyłu, aż zostaną całkowicie wyrównane w środku komórki. W tym momencie cyklu komórka zaczyna dzielić i przechodzi do czwartego etapu cyklu, który znany jest jako anafaza. Cykl metafazy zajmuje około 4 procent cyklu komórki.
Podczas anafazy sparowane centromery zaczynają się od siebie oddalać, a kiedy oddzielają się od siebie, są uważane za pełny chromosom lub chromosomy potomne. Te chromosomy przemieszczają się do biegunów na przeciwległych końcach komórki, a włókna kinetochore stają się krótsze. Dwa bieguny komórki również oddalają się od siebie w przygotowaniu do telofazy.
