Mechanizm negatywnego sprzężenia zwrotnego to seria reakcji lub procesów, które łagodzą zmiany lub zakłócenia w systemie. Ten rodzaj mechanizmu sprzężenia zwrotnego ma tendencję do przywracania systemu do stanu równowagi.
Informacja zwrotna odpowiada zmianom w określonej zmiennej. Mechanizmy sprzężenia zwrotnego, zwane również pętlami, są często cykliczne, w których system podlega powtarzalnym etapom. Mechanizm sprzężenia zwrotnego może być dodatni lub ujemny. Kiedy zmiana, która zachodzi w systemie jest zwiększana lub wzmacniana, mechanizm sprzężenia zwrotnego mówi się, że jest dodatni.
Mechanizm negatywnego sprzężenia zwrotnego zmniejsza tym samym wpływ początkowej zmiany, aby system był bardziej stabilny lub przy minimalnych zmianach. Pod względem systemów geologicznych tworzenie chmur i wietrzenie skał to przykłady mechanizmów negatywnego sprzężenia zwrotnego.
