Plazmid F, znany również jako czynnik płodności lub czynnik płci, zawiera około 100 genów. Poprzez koniugację czynnik F pozwala przenosić geny z bakterii z czynnikiem na bakterię, która nie ma czynnika.
Koniugacja to fuzja dwóch żywotnych komórek bakterii w celu przeniesienia DNA do siebie. Podczas koniugacji przenoszenie genów między bakteriami odbywa się za pośrednictwem plazmidu DNA, takiego jak plazmid F, w komórkach bakteryjnych. Plazmid jest kolistym nici DNA. Po przeniesieniu może replikować własne DNA i zostać przeniesione do innych komórek bakteryjnych. Ponieważ plazmidy F można łatwo replikować poprzez środki wewnątrzkomórkowe, są one utrzymywane w populacji bakterii.
