Klasyfikując wulkany za pomocą kompozycji lawy, bazaltowe wulkany to te, w których lawa składa się głównie z bazaltowej skały. Bazalt jest najczęstszą skałą w skorupie ziemskiej. Andezyt i riolit to inne powszechne składniki lawy.
Kilka systemów klasyfikacji jest używanych w przypadku wulkanów. Można je klasyfikować według stylu erupcji, składu, struktury lub wielkości, ale istnieje wiele nakładających się na siebie systemów klasyfikacji. Trzy najczęściej definiowane rodzaje wulkanów to wulkan tarczy, stratowulkan i stożek żużla. Każdy z tych trzech podstawowych rodzajów wulkanów można również zaklasyfikować jako bazaltowy wulkan w zależności od rodzaju skały utworzonej przez przepływ lawy.
