Jednofazowe zasilanie zapewnia prąd przemienny w systemie, w którym wszystkie napięcia różnią się w tym samym wzorze. Ten rodzaj dystrybucji występuje najczęściej, gdy obciążenie mocy jest głównie wykorzystywane do oświetlenia i ogrzewanie przy użyciu tylko kilku większych silników do zasilania. Zasilacze jednofazowe, które łączą się z elektrycznym silnikiem prądu zmiennego, nie generują obrotowych pól magnetycznych. Zamiast tego potrzebują więcej obwodów do rozruchu i mają zazwyczaj oceny na poziomie 20 kW lub poniżej.
W Stanach Zjednoczonych i niektórych innych krajach zasilacze jednofazowe są często dzielone na pół, aby wytworzyć energię elektryczną w fazie rozdzielonej, zasilając oświetlenie i urządzenia gospodarstwa domowego. Standardowe częstotliwości dla systemów elektroenergetycznych w układach jednofazowych zwykle wynoszą 50 lub 60 Hz, chociaż specjalne sieci trakcyjne czasami pracują z częstotliwością 16,67 Hz lub innymi poziomami charakterystycznymi dla linii elektrycznych.
Trójfazowe systemy zasilania działają nieco inaczej. Wewnątrz każdego przewodnika prąd osiąga najwyższą wartość chwilową zamiast wszystkich naraz. Często przebiegi tych przewodników osiągają swój szczyt zgodnie z harmonogramem, tak aby każdy z nich przeszedł jedną trzecią okresu, gdy jeden z dwóch pozostałych osiągnie swój szczyt, co zapewnia ciągłe generowanie mocy przy jednoczesnym uniknięciu niestabilności.
