Najczęstsze powody, dla których złota rybka zmienia kolor na czarny, są genetyka i spożycie barwnego jedzenia. Ciemne środowiska powodują również, że złota rybka produkuje dodatkową melaninę, co powoduje zmianę pigmentu. Choroba jest rzadka, ale w niektórych przypadkach zarażona złota rybka zmienia kolor na czarny.
Naturalna zmiana koloru w złotej rybce nie jest powodem do niepokoju. Niedrogie złote rybki, które są często spotykane w sklepach zoologicznych, mają skłonność do zmiany koloru, ponieważ ich geny koloru są często mieszane, a ich genealogia jest niepewna. Częstym błędem popełnianym przez właścicieli złotych rybek jest natychmiastowe założenie, że czarna złota rybka jest chora i leczy ją antybiotykami. Chociaż choroba jest możliwą przyczyną, istnieje kilka innych całkowicie naturalnych przyczyn zmiany koloru, a antybiotyki mogą wyrządzić więcej szkody niż pożytku.
Amoniak powstaje w wyniku gnicia żywności w zbiorniku rybnym, a także odpadów ze złotych rybek. Początkowo powoduje, że skóra ze złotej rybki płonie, ale oparzenia nie są widoczne. Kiedy poziom amoniaku spadnie po wyczyszczeniu i oczyszczeniu akwarium, skóra rybki zacznie się leczyć, a uleczone łatki stają się czarne.
Czarna plama jest spowodowana przez pasożyta znajdującego się w ślimakach. Kiedy ślimaki są obecne w akwarium, mogą przenosić chorobę na ryby. Objawy choroby czarnej plamy obejmują czarne formacje torbieli i ciemne plamy na skórze złotej rybki.
