Chlorek baru jest rozpuszczalny w wodzie. W temperaturze pokojowej jest 26,4% rozpuszczalny, a roztwór między dwoma zawiera do 26,4% chlorku baru. Jest nierozpuszczalny w etanolu.
Rozpuszczalne w wodzie sole baru są toksyczne dla ludzi. Siarczan potasowy i siarczan magnezu są stosowane jako leczenie awaryjne zatrucia chlorkiem baru. Działają one w reakcji z chlorkiem baru z wytworzeniem siarczanu baru. Siarczan barowy jest mniej niebezpieczny z powodu jego nierozpuszczalności w wodzie.
Pomimo swojej toksyczności chlorek baru jest przydatnym odczynnikiem laboratoryjnym. Jest także środkiem barwiącym w pokazach sztucznych ogni, ponieważ po wypaleniu wytwarza jasnozielony kolor.
