Ludzkie komórki nie mają ścian komórkowych. Ściany komórkowe są wielowarstwowymi strukturami, które są unikalne dla roślin, bakterii, grzybów i niektórych pierwotniaków. Jednak tylko ścianki komórek roślinnych są wykonane z celulozy.
Celuloza to długi łańcuch złożonych cząsteczek cukru, który zapewnia ochronę i wsparcie dla roślin. Według Uniwersytetu Indyjskiego ściany komórkowe zapewniają ochronę przed owadami i patogenami, takimi jak bakterie, wirusy i grzyby. Zapewniają także mechaniczne wsparcie, dzięki któremu rośliny rosną pionowo i podnoszą liście do światła.
Ściany komórkowe pomagają również roślinom zachować kształt. Podczas gdy ludzie i zwierzęta mają szkielety wspomagające i utrzymujące je w formie, rośliny wykorzystują ściany komórkowe do wpływania na rozwój komórek roślinnych i określania ich kształtu.
Ściany komórkowe nie są trwałymi fortecami otaczającymi komórki. Wokół ściany komórkowej znajdują się małe pory o nazwie plazmosmata, które umożliwiają przepływ wody, składników odżywczych i odpadów z komórki do komórki.
