Metanol jest wysoce rozpuszczalny w wodzie, dlatego duże ilości metanolu można rozpuścić w wodzie. Ta wysoka rozpuszczalność jest spowodowana krótkim łańcuchem węglowodorowym i obecnością grupy hydroksylowej.
Alkohole wszystkie składają się z jednej grupy hydroksylowej przyłączonej do łańcucha węglowodorowego. Grupa hydroksylowa jest hydrofilowa i tworzy wiązania wodorowe z cząsteczkami wody, pozwalając na rozpuszczenie alkoholu w wodzie. Łańcuch węglowodorowy jest hydrofobowy i tworzy wiązania z innymi łańcuchami węglowodorowymi. Wiązanie wodorowe pomiędzy grupą hydroksylową a wodą jest silniejsze niż wiązania między łańcuchami węglowodorowymi, jeśli łańcuchy są bardzo krótkie. Łańcuch węglowodorowy metanolu zawiera tylko jeden węgiel, umożliwiając cząsteczkom wody swobodne wiązanie z grupami hydroksylowymi.
