Opiekanie chleba to zmiana chemiczna, ponieważ zmiana chleba na tosty nie może być odwrócona. Zmiana chemiczna wpływa na samą istotę obiektu, ponieważ substancje dostępne na początku procesu nie są już dostępne po zakończeniu procesu.
Zmiany chemiczne wpływają na naturę przedmiotowego obiektu i normalnie zachodzą w wyniku reakcji chemicznej. Z drugiej strony fizyczna zmiana może zostać odwrócona w taki sposób, że oryginalny obiekt zostanie utworzony jeszcze raz. Zarówno zmiany fizyczne, jak i chemiczne nie mają wpływu na masę przedmiotowego obiektu, ponieważ prawo zachowania stwierdza, że masa pozostaje taka sama przed i po zmianie fizycznej lub chemicznej.
Innym sposobem spojrzenia na zmianę chemiczną jest to, że cząstki tworzące obiekt są rozbijane na mniejsze cząstki, które tworzą nowy obiekt. Kiedy te cząstki zostaną rozbite, nie ma możliwości ich ponownego połączenia. Z drugiej strony, zmiana fizyczna polega na przestawianiu cząsteczek, które składają się na dany obiekt lub substancję.
Inne przykłady chemicznej zmiany to rdzewienie metalu, mleko zamieniające się w kwas, spalanie paliwa, organizm trawiący pokarm, który został zjedzony i kiedy podpala się kawałek papieru.