Typowa sól kuchenna, bez żadnych dodatkowych składników, które mogą być dodawane do detalicznego produktu spożywczego, to związek składający się z pierwiastka metalicznego sodu i pierwiastka niemetalicznego chloru. Nazwa chemiczna dla czystej soli kuchennej jest chlorek sodu, i jest reprezentowany przez wzór chemiczny NaCl, który wskazuje, że każda cząsteczka składa się z jednego atomu sodu związanego z atomem chloru. Ponieważ wiązanie zawierające dwa atomy razem jest wiązaniem jonowym, chlorek sodu należy do klasy związków chemicznych zwanych solami jonowymi lub związkami jonowymi.
Większość soli kuchennych w supermarkecie zawiera około 97-99% oczyszczonego chlorku sodu, dodając węglan magnezu lub glinokrzemian sodu, aby umożliwić swobodny przepływ produktu z wytrząsarki solnej. Niektóre dodatki, takie jak związki jodu, mogą również zostać dodane do produktu sprzedaży detalicznej w celu rozwiązania problemów zdrowotnych. Niedobór jodu związany jest z upośledzeniem umysłowym, a jodowana sól kuchenna redukuje niedobór jodu. Ilości i rodzaje dodatków, które mogą stać się częścią soli kuchennej do konsumpcji, różnią się w zależności od kraju.
