Lód nie może zatopić się w wodzie. Aby obiekt mógł tonąć, musi przemieszczać ciężar mniejszy niż jego własny ciężar. Lód płynie, ponieważ jest mniej gęsty niż woda, w której się znajduje.
Ponieważ lód unosi się na wodzie, ciała wody zamarzają najpierw na powierzchni. To skutecznie chroni resztę wody przed zamarzaniem i pozwala przetrwać rybom i innym zwierzętom żyjącym w wodzie. Gdyby lód nie unosił się na wodzie, jeziora i rzeki zamarzałyby od dołu do góry. Pozostawiłoby to powierzchnię odkrytą i spowodowałoby zamarznięcie reszty wody, zabijając zwierzęta żyjące w wodzie.
