Chociaż nikt nie wie dokładnie, skąd pochodzi termin "Yankee" i jego skrócona forma "Yank", oba są używane do opisania Amerykanów w ogóle i dla północnych, w szczególności dla Nowych Anglików. Mieszkańcy krajów na całym świecie odnoszą się do Amerykanów jako Yankees.
Piosenka "Yankee Doodle Dandy" powstała w Anglii i została zaśpiewana zarówno przez Brytyjczyków, jak i przez pierwszych Amerykanów, a jej teksty zmieniały się, gdy płynął tam iz powrotem przez Ocean Atlantycki pod koniec XVII i na początku XVIII wieku, zgodnie z National Public Radio. Anglicy używali tekstów, które oświetlały Amerykanów, podczas gdy Amerykanie zmienili słowa, by wyśmiewać Brytyjczyków.
Według NationalGeographic.com, wielu Amerykanów ujmuje termin Yankee w serdeczny sposób. Fani drużyny baseballowej New York Yankees, na przykład, są dumni z tej nazwy. Jednak wielu południowych Amerykanów uważa ten termin za obraźliwy, ponieważ Południe próbowało odłączyć się od Unii podczas wojny secesyjnej.
Kulturowo, Yankees uważa się za białych, elitarnych i bogatych ludzi, według NationalGeographic.com. Byli prezydenci George H. W. Bush, John F. Kennedy i Calvin Coolidge, wszyscy pochodzący z Nowej Anglii, byli uważani za Yankees. W Nowej Anglii termin ten zwykle odnosi się do mieszkańców stanu Vermont.
